
该技术可能显著改进科学家研究大脑或心脏等重要器官精细结构的方式配资知识股。
据报道,中国科学家开发出一种新技术,能使器官变得透明,同时保持其结构完好。据称,该技术未来可用于生成高度精确且生动的图像。
这或许能帮助克服数十年来在无需解剖的情况下观察整个器官(如大脑或心脏)内部的研究困境。巨大的挑战在于生物组织会阻挡光线(它们不透光),并且与用于突显特定细胞或分子的荧光染料兼容性差。
目前确实存在使组织透明的"清除"方法,但往往会干扰组织结构(拉伸、收缩或损坏组织),而且冷冻样本会形成冰晶,破坏精细结构。
为此,由北京朝阳医院、山西医科大学第一医院、北京清准医疗科技公司和复旦大学研究人员组成的团队决定采用一种名为离子液体的物质来解决这个问题。
使器官透明化
展开剩余63%离子液体是在水沸点(212°F/100°C)以下仍保持液态的溶剂,这使其成为处理组织的理想选择。该团队在发表的论文中表示:"与其他清除方法相比,该方法在多种波长下...特别是较短波长下,实现了最高的透明度。"
这些液体能够渗入器官,将其转变为所谓的"离子玻璃态"。处于这种状态时,有机组织变得透明,并能保持其原始形状和精细结构,既不会膨胀也不会收缩。
离子液体在冷却时也不会形成晶体,使得处理后的组织也能长期冷藏保存。该过程还能大幅增强荧光染料,使其发光亮度提高2至30倍。
这意味着,即使是微弱的信号(如稀有蛋白质或微妙的神经元连接),现在也能借助该技术得以显现。这项技术可能对3D成像等应用产生巨大影响,使研究人员现在能够以前所未有的精度在微观尺度上绘制整个器官的图谱。
这一点尤其重要,因为该技术有助于保留器官内功能重要的结构。事实上,研究团队通过检查人类神经元的微连接证实了这一点,甚至发现了人类与非人脑在神经冲动控制方面的差异。
理论上,该技术可广泛应用于从大脑到脾脏的各种器官,以及其间的一切器官。
仍需更多工作
从更广阔的视角看,这是精准医学和诊断学领域的一个进步,因为它让科学家和医生能够在超精细水平上研究人体器官的连接方式。它还可用于帮助发现以前看不见的疾病标志物。
这可能为未来人工智能驱动的医学成像和器官层面的疾病图谱绘制提供指导。
该团队在社交媒体上解释道:"这项创新的组织透明化解决方案为组织的内部结构提供了'火眼金睛'般的观察能力,并配备了'导航引擎'来管理样本制备、荧光染料染色和3D重建。"
展望未来,该团队将继续完善这项技术,它可能在精准医疗和智能诊断等领域发挥作用。
您可以在《细胞》(Cell) 期刊上查看这项研究。
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